베르나르도 베르톨루치(Bernardo Bertolucci) 감독의 *《마지막 황제》(The Last Emperor, 1987)*는 청나라의 마지막 황제 푸이(溥儀)의 일대기를 그린 대서사극입니다.
어린 나이에 황제로 즉위했지만, 격변하는 중국 현대사 속에서 허울뿐인 황제에서 한낱 죄수로 전락하는 푸이의 삶을 통해, 전통과 현대, 권력과 인간성의 갈등을 탐구하는 작품입니다.
이 영화는 아카데미상 9개 부문 수상(작품상, 감독상 포함), 1988년 골든글로브 작품상 수상 등 국제적으로 높은 평가를 받았으며, 중국 자금성에서 촬영한 최초의 서양 영화로도 유명합니다.
이번 글에서는 *《마지막 황제》*의 스토리, 연출 기법, 그리고 영화가 던지는 메시지를 분석해 보겠습니다.
1. 영화의 스토리와 시대적 배경
1) 황제의 운명 – 고립된 소년 푸이
- 영화는 푸이가 3살의 나이에 청나라의 마지막 황제로 즉위하는 장면으로 시작됩니다.
- 하지만 1911년 신해혁명으로 청나라가 멸망하면서, 푸이는 어린 나이에 퇴위하고 자금성에 갇힌 삶을 살게 됩니다.
- 그는 황제의 칭호를 유지하지만, 실질적인 권력은 없는 존재가 됩니다.
2) 서구 문명을 동경하는 황제 – 변화의 갈림길
- 푸이는 영국인 **레지널드 존스턴(피터 오툴 분)**을 가정교사로 두고, 서구식 교육을 받으며 중국의 변화에 관심을 갖게 됩니다.
- 하지만 자금성 바깥의 현실과 점점 멀어지며, 고립된 황제의 외로움이 점점 깊어집니다.
3) 만주국 황제 – 일본의 꼭두각시가 된 남자
- 1930년대, 푸이는 일본 제국의 지원을 받아 ‘만주국’의 황제로 즉위하지만, 이는 사실상 일본 군국주의의 꼭두각시 역할에 불과했습니다.
- 그는 자신이 다시 황제로서의 권력을 회복했다고 믿지만, 실상은 일본의 명령에 따라 움직이는 허수아비에 불과했습니다.
4) 공산주의 시대 – 몰락한 황제, 한낱 평범한 인간으로
- 1945년 일본이 패망하자, 푸이는 소련군에 체포되어 감옥에 갇힙니다.
- 이후 중국 공산당 정부에 의해 재교육을 받으며 과거를 반성하는 죄수로 전락합니다.
- 마지막 장면에서, 그는 평범한 정원사로 살아가며, 한때 자신이 황제로 즉위했던 자금성을 관광객으로 방문하는 모습이 그려집니다.
이 영화는 단순한 역사 영화가 아니라, 격변하는 시대 속에서 개인이 어떻게 무력하게 흘러갈 수 있는지 보여주는 인간 드라마입니다.
2. 베르나르도 베르톨루치의 연출 기법과 영화적 특징
1) 웅장한 비주얼과 자금성 촬영
- *《마지막 황제》*는 실제 자금성(紫禁城)에서 촬영된 최초의 서양 영화입니다.
- 황궁의 장엄함과 붉은 색감의 화려한 의상, 대비되는 감옥의 차가운 색감 등을 통해 푸이의 심리 상태를 시각적으로 표현했습니다.
2) 시간의 흐름을 교차 편집으로 표현
- 영화는 푸이가 감옥에서 취조받는 장면과 어린 시절 황제로 즉위하는 장면을 교차 편집하며,
한때 절대적 권력을 가졌지만 결국 쇠락한 인물의 대비를 극대화합니다.
3) 푸이의 시점에서 본 역사
- 영화는 중국의 역사적 변화를 거시적인 시각이 아니라, 푸이라는 개인의 눈을 통해 서술합니다.
- 이를 통해 거대한 역사 속에서 개인이 얼마나 작은 존재인지, 권력의 허망함이 어떻게 드러나는지 보여줍니다.
4) 리얼리즘과 시적 연출의 조화
- 사실적인 시대 재현과 함께, 푸이의 내면을 표현하는 몽환적인 연출이 곳곳에 등장합니다.
- 특히, 황제로 즉위하는 장면에서 붉은색이 강조된 화면과 황제의 신비로운 이미지가 연출되며,
영화의 서정적인 분위기를 강조합니다.
3. 영화가 던지는 메시지와 의미
1) 황제의 몰락과 권력의 덧없음
- 푸이는 한때 "천자의 아들"이라 불리며 중국을 통치하는 절대적 존재였지만, 결국 한 명의 죄수로 전락합니다.
- 영화는 이를 통해 권력의 무상함과 인간의 운명이 시대에 의해 어떻게 결정되는지를 강조합니다.
2) 개인과 시대의 흐름
- 푸이는 황제, 꼭두각시, 죄수, 정원사로 살아가며 시대의 흐름에 따라 완전히 다른 인생을 살게 됩니다.
- 이는 한 인간의 삶이 개인의 의지와 상관없이, 역사적 격변에 의해 완전히 바뀔 수 있음을 의미합니다.
3) 서구 문명의 유입과 전통의 충돌
- 푸이는 서구 문명을 동경했지만, 정작 그는 동서양의 충돌 속에서 아무것도 선택할 수 없는 존재로 그려집니다.
- 그의 개인적인 변화는 중국 사회가 전통과 현대화 사이에서 겪었던 혼란을 반영합니다.
4) 자유의 의미 – 진정한 자유는 무엇인가?
- 황제로서의 푸이는 겉으로는 가장 높은 권력을 가진 것처럼 보이지만, 사실상 어린 나이에 고립되어 자유를 박탈당한 존재였습니다.
- 아이러니하게도, 그는 감옥에서야 비로소 자신의 삶을 되돌아보게 되며, 마지막에야 평범한 인간으로 살아가는 자유를 얻게 됩니다.
4. 영화의 수상 내역 및 평가
1) 1988년 아카데미 시상식 9개 부문 석권
- 아카데미 작품상, 감독상, 촬영상, 각색상, 미술상, 의상상, 편집상, 음악상, 음향상 수상
- *《반지의 제왕: 왕의 귀환》(2003)*과 함께, 아카데미에서 후보에 오른 모든 부문을 수상한 유일한 영화 중 하나입니다.
2) 1988년 골든글로브 작품상(드라마) 수상
- 베르톨루치는 이 작품으로 전 세계적인 명성을 얻으며, 그의 필모그래피 중 최고작으로 평가받습니다.
3) 웅장한 대서사극으로서의 높은 평가
- 비주얼, 서사, 연기, 음악 등 모든 요소가 완벽하게 조화를 이룬 영화로 평가받으며,
지금도 역사 영화의 걸작으로 손꼽힙니다.
결론
*《마지막 황제》*는 한 시대의 끝과 새로운 시대의 시작을 한 개인의 삶을 통해 묘사한 감동적인 대서사극입니다.
- 시대의 흐름에 따라 변하는 인간의 운명
- 권력과 자유, 개인과 역사 사이의 갈등
- 웅장한 스케일과 감성적인 연출
이 모든 요소가 결합된 *《마지막 황제》*는 단순한 전기 영화가 아니라,
인간 존재와 역사의 본질을 탐구하는 걸작으로 남아 있습니다.